Piazza Maggiore, Italia

È il salotto della città, un tempo il centro del potere politico e religioso, oggi uno dei principali punti di aggregazione della città, luogo destinato a concerti, comizi o semplici passeggiate serali.

La piazza fu ideata nel '200 per creare un complesso di palazzi adibiti a funzioni pubbliche. All'entrata della piazza sorge la fontana del Nettuno, simbolo di Bologna, Palazzo Re Enzo Costruito nel 1244, divenne per 23 anni la "residenza" del figlio dell'imperatore Federico II: re Enzo di Sardegna, fatto prigioniero nella battaglia di Fossalta (1249). Al pian terreno si custodivano armi e macchine da guerra dell'esercito bolognese, mentre al primo piano si tenevano le sedute dei consigli popolari. Notevole la Sala del Trecento.

Accorpato a Palazzo Re Enzo, sorge il Palazzo del Podestà; l'edificio, che fu la prima sede del governo cittadino, è sormontato da una torre quadrata che contiene una campana di 49 quintali: il Campanazzo, che risuona duranteimportanti occasioni. Le volte del palazzo erano animate dalle botteghe di merciai, fruttivendoli e artigiani. I due palazzi sono aperti in occasione di mostre ed eventi.

Palazzo Comunale è un imponente palazzo-fortezza che si affaccia su Piazza Maggiore, oggi sede del Comune. È caratterizzato da una successione di stili sovrappostisi nel tempo; la parte in stile gotico, con bifore in marmo e decorazioni in terracotta, risale al 1400. Sulla sinistra spicca il portale cinquecentesco sovrastato dalla statua di papa Gregorio XIII. All'interno del complesso si possono visitare (se libere) una successione di magnifiche sale e di cappelle, risalendo la scala cinquecentesca concepita per l'ascesa trionfale a cavallo. Dalla Sala Farnese si accede alle Collezioni Comunali d'Arte e al Museo Morandi.

Sul lato est di Piazza Maggiore si trova l'Archiginnasio, fatto costruire dal Cardinale Borromeo fra il 1562 e il 1563 come sede delle scuole universitarie di Diritto e Arti. Oggi è sede della Biblioteca Civica. All'interno: le pareti delle sale, le volte degli scaloni e dei loggiati sono decorate da iscrizioni e da migliaia di stemmi e nomi di studenti. Il Teatro Anatomico in legno intagliato, fu costruito da Antonio Levante nel 1637 per l'insegnamento dell'anatomia. Orario di visita: lun-sab 9.00-13.00.