Guida di Lecce e Salento, Italia

Lecce e Salento Chiese E Musei, Italia

Lecce possiede un patrimonio artistico enorme, tanto che la città viene anche chiamata la "Firenze del Sud". Visitandola, vi immergerete in un museo a cielo aperto, dove la pietra leccese dà l'impronta a tutti i palazzi, le chiese, le fortificazioni. Lecce è anche una delle capitali italiane del barocco, che in questo contesto ha trovato una formidabile espressione, anche grazie alle ottime caratteristiche della pietra locale, facile da lavorare e intagliare. Col passare del tempo, la pietra leccese si indurisce e assume quel particolare colore caldo che ha reso celebre questa città.

La Basilica di Santa Croce

È l'indiscussa protagonista della scena barocca a Lecce, realizzata da tra diversi architetti: Riccardi, Penna e Zimbalo.

La facciata della basilica è concepita come un gigantesco altare. C'è una parte inferiore, più sobria e misurata, dotata di grande senso prospettico, mentre la parte superiore, eseguita dagli architetti Penna e dallo Zimbalo è una vera esplosione di forme barocche. La facciata ha una ricca iconografia, rappresenta il trionfo della fede cristiana sui miti pagani e sull'Islam, anche a ricordo della sconfitta dei turchi nel 1571 a Lepanto.
La balconata sorretta da figure animali e umane (mori e musulmani) apre la parte più strabiliante della facciata. Al centro si apre il grande rosone, circondato da un trionfo di fiori, ghirlande, angeli e putti: un insieme che sin del primo sguardo travolge i sensi, suscitando nell'osservatore sorpresa e meraviglia.

L'interno ha una grande armonia di linee. Lo spirito barocco si concentra nell'altare (dello Zimbalo) che con dodici bassorilievi racconta la vita di San Francesco di Paola.

Il Duomo

con il Vescovado, Seminario e Campanile, si affaccia nella centralissima e suggestiva piazza Duomo.

Fu costruito dall'architetto Antonio Zimbalo nel 1670. E' singolare la presenza di due facciate monumentali: una prima laterale, rivolta verso il palazzo vescovile, sobria e semplice, ed un'altra, decoratissima, rivolta verso l'ingresso della piazza con grande effetto scenografico. L'interno, ricco di opere d'arte, è un interessante esito delle maestranze barocche leccesi. Da non perdere la cripta: è sorretta da 92 colonne con capitelli decorati con le forme più singolari.

Chiesa di Sant'Irene

Dedicata alla protettrice della città, la chiesa fu costruita fra il 1591 e il 1639; ha quindi il carattere meno barocco tra le chiese di Lecce. La solenne facciata è di stile manieristico romano. Nell'interno si possono ammirare i pregevoli altari barocchi dedicati a Santa Irene e a San Gaetano di Tiene, fondatore dell'ordine dei Teatini.

Chiesa del Rosario

Questa chiesa con pianta a croce greca, è l'ennesima opera di Francesco Antonio Zimbalo a fine del '600. La facciata è divisa in due ordini, entrambi riccamente decorati. Bellissime le due colonne che affiancano il portale, sopra il quale si erge la statua di San Domenico di Guzman. L'interno presenta numerosi altari barocchi commissionati ognuno dalle diverse famiglie nobiliari di Lecce.

Chiesa di San Matteo

Questa chiesa ha una facciata di grande effetto scenografico. È opera dell'architetto Achille Larducci, che venuto da fuori, portò a Lecce la lezione barocca del Borromini.
La facciata è particolarissima, convessa nella parte inferiore e concava nell'ordine superiore. Seppure incompiuta, la facciata è molto decorata, a partire dalla superficie squamata che abbellisce l'ordine inferiore. Purtroppo l'architetto non la poté completare; fu ucciso in città, forse perché portava idee troppo in contrasto con la filosofia del barocco leccese?

Il Convento degli Olivetani

Fuori dalle mura del centro si trova questo stupendo complesso religioso. Il convento, oggi sede dell'Università, subì considerevoli rimaneggiamenti in epoca rinascimentale. Non perdetevi il chiostro, con le colonne binate ed il pozzo impreziosito da un'edicola tipicamente barocca.

L'annessa chiesa dei Santi Niccolò e Cataldo risale al XII secolo anche se la facciata in seguito fu arricchita da motivi barocchi. All'interno, caratterizzato da archi ogivali e volte a botte, si possono ammirare frammenti di affreschi del XIV e del XV secolo.

Museo Provinciale di Lecce "S. Castromediano"

Il museo conserva interessanti collezioni come quella della sezione archeologica, che offre un panorama organico della civiltà messapica, dal VI secolo a.C., insieme a numerosi reperti di età preistorica, greca, romana e medioevale.
Molto interessante è pure la Pinacoteca, che espone dipinti dal XV al XVIII secolo ed una raccolta di vetri del XVII e XVIII secolo. I bibliofili non si perdano la Biblioteca Provinciale, con il suo notevole patrimonio librario fatto di incunaboli e numerosi manoscritti antichi.