Erice, Italia

Erice, Italia

Erice è la città più conosciuta di questo lembo di Sicilia, e non a torto. Situata in posizione panoramica a 750 metri di altezza, Erice conserva intatto tutto il fascino di un antico borgo medievale con piazzette, strade strette e sinuose nelle quali si affacciano bellissimi cortili fioriti e oltre sessanta piccole chiese. Lo spettacolo da qui può spaziare su tutta la Sicilia occidentale, su Trapani, Marsala e le isole Egadi.

Erice fu fondata nel VII secolo a.C. dagli Elimi, che qui eressero il tempio dedicato al culto della dea della fecondità. In seguito i Fenici vi adorarono Tanit-Astarte, i Greci Afrodite, i Romani Venere. Sulle rovine del Tempio oggi sorge il Castello di Venere, di epoca normanna.

Il centro storico è circondato dalle mura ciclopiche di origine punica (VI sec. a.C.). I Normanni vi aprirono tre porte (porta Trapani, porta del Carmine e porta Spada). Entrando da porta di Trapani si incontra il Duomo, edificato nel XIV sec. in stile gotico. Il campanile isolato come una torre serviva anche da avvistamento e difesa. L'interno fu rifatto nel XIX secolo in stile neogotico.

A sud-est dell'abitato, sopra una rocca imprendibile dove sorgeva il tempio di Venere, i Normanni innalzarono tra il XII e il XIII secolo il grandioso Castello di Venere, fortezza inespugnabile a difesa della città. Di questo castello restano alcune torri ed alcune mura. A sinistra del castello normanno, sorge il Castello del Balio (il governatore) costruito dal Conte Pepoli nell'800 e le torri medievali normanne, restaurate dal Conte a fine ottocento.

Ogni estate Erice ospita la famosa Settimana di Musica Medievale e Rinascimentale che attira qui artisti di fama internazionale e moltissimi appassionati.